Jakarta (suma.id/st.co) — Seorang pemain naturalisasi Timnas Indonesia, membuat keputusan mengejutkan resmi dengan meninggalkan Timnas Indonesia. Keputusan itu dia umumkan langsung melalui unggahan di Instagram Story-nya.
Pemain naturalisasi keturunan Indonesia-Australia berusia 15 tahun, Mathew Baker, itu resmi meninggalkan pemusatan latihan Timnas Indonesia U-20 menjelang Piala Asia U-20 2025.
Padahal, Timnas Indonesia U-20, di bawah asuhan pelatih Indra Sjafri, tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi Piala Asia U-20 2025 yang akan berlangsung pada Februari 2025.
Skuad Garuda Nusantara memulai pemusatan latihan di Jakarta sejak awal Januari. Termasuk mengadakan turnamen mini melawan tim-tim kuat, seperti India, Yordania, dan Suriah, sebagai ajang uji coba.
Beberapa pemain muda yang sebelumnya memperkuat Timnas Indonesia U-17, seperti Mathew Baker, mendapatkan kesempatan untuk naik kelas ke level U-20. Bahkan, Baker berlatih bersama kakaknya, Timothy Baker, selama beberapa pekan terakhir.
Dalam unggahannya, Baker mengucapkan terima kasih kepada Indra Sjafri atas kesempatan yang diberikan, seraya memastikan bahwa ia akan kembali membela Timnas Indonesia U-17 pada Piala Asia U-17 2025 yang dijadwalkan berlangsung April mendatang.
“Terima kasih Indra Sjafri atas kesempatan karena menerima saya di tim U-20. Namun, konflik kepentingan membuat saya tidak bisa melanjutkan pemusatan latihan ini. Saya memastikan tetap akan tersedia untuk tim U-17 di Piala Asia,” ujarnya.
Dukungan untuk Timnas U-20
Baker juga menyampaikan harapan terbaik bagi Timnas Indonesia U-20 yang akan berlaga di Piala Asia. Ia berharap tim mampu meraih prestasi gemilang, termasuk lolos ke Piala Dunia U-20 2025.
“Semoga beruntung di Piala Asia dan berjuang untuk lolos ke Piala Dunia. Saya akan segera kembali,” kata pemain yang kini memperkuat Melbourne City tersebut.
Karier Mathew Baker
Pemain berdarah campuran Indonesia dan Australia itu memiliki perjalanan karier yang cukup menarik. Ia sebelumnya pernah memperkuat Timnas Australia U-17 pada Agustus 2024, setelah tampil impresif bersama Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16.
Namun, Baker memutuskan untuk tetap bertahan membela Garuda Asia. Keputusan Baker untuk meninggalkan Timnas U-20 tentu menjadi sorotan, mengingat ia memiliki potensi besar untuk memberikan kontribusi signifikan di Piala Asia U-20 2025.
Namun, langkahnya untuk fokus kembali ke Timnas U-17 juga menunjukkan komitmennya guna memberikan yang terbaik sesuai level usia.
